在谢克昌看来，现代煤化工产业的“高碳”属性不可回避。要想全方位探索其发展方向，还需放在碳达峰、碳中和的大背景下展开分析，要采取系统思维、采用系统方法，探索系统科学发展路径。经济、社会、环境、工程、科技、安全、气候等，无不与能源发生直接关系，它们之间相互耦合、相互作用、相互矛盾。若是切断联系，非系统减碳可能引发系统性破坏，或有可能发生不切实际的能源转型甚至带来能源危机。

　　煤炭能不能做到清洁？“去煤化”现实吗？实现清洁高效利用的煤炭算不算清洁能源？谢克昌表示，我们以清洁性、低碳性、安全性、高效性和经济性为主要指标，对主要能源品种进行了量化。结果显示，煤炭综合评价指数第一、风能第二。再次显示了“能源不可能三角”（即稳定安全供应、环境友好、价格低廉）三者不可兼得，也说明煤炭作为高碳能源，必须与其他能源协同共进。

　　基于综合评价，谢克昌指出，我国一次能源以化石能源为主体的基本国情和发展中大国的发展阶段，决定着经济发展与能源需求仍未脱钩、碳排放仍在高位的现实。“考虑到石油和天然气对外依存度不断攀升，我们在实施碳达峰、碳中和战略的过程中，能源安全至关重要。现代煤化工正是可以掌握在自己手中的必然选择，是推进煤炭清洁化利用和保障能源安全的重要途径之一。”

　　“放到全国一盘棋的背景下看，产业还有优化空间。”谢克昌表示，综合煤炭资源、水资源丰度，二氧化硫、氮氧化物、二氧化碳排放容量，以及地区经济发展实力等指标发现，大多数示范项目依托煤炭资源富集地区而建设，同时却受限于水资源、环境容量等因素。一些具有良好的可持续性表现的地区，反而缺乏项目布局，有待进一步优化。“为此，我们应在能源体系框架下发展现代煤化工要做到八个字——低碳、清洁、高效、安全。”谢克昌这样建议。

　　此外，围绕“低碳化”，谢克昌强调，现代煤化工是充分利用煤炭双重属性的产业，降低原料消耗、提高综合能效是低碳发展最重要的保证。对此，要注重多能互补融合发展，加强现代煤化工与可再生能源、清洁能源的互补融合，建设低碳煤基综合能源产业基地。充分利用现代煤化工过程中副产品高浓度二氧化碳的优势，拓展二氧化碳资源化利用途径。通过碳交易机制降低减排成本，通过碳管理机制完善现代煤化工碳排放核算标准、实现碳排放精细化管理。（原文刊登于2021年11月30日《人民政协报》第7版财经周刊）

　　谢克昌，1946年10月5日生于山西太原，男，原籍山西五台。煤化学工程专家，我国煤化工科技领域的开拓者之一。1968年毕业于天津大学，1981年研究生毕业于太原工学院，1983年至1985年美国南卡大学访问学者，1999年获日本信州大学工学博士学位。现任中国工程科技发展战略研究院副院长、京津冀协同发展专家咨询委员会委员、国家气候变化专家委员会委员、国家能源集团战略科学家咨询委员会委员、教育部煤科学与技术重点实验室主任、太原理工大学教授、清华大学双聘教授等，曾任全国政协（九、十、十二届）、全国（十一届）、民革中央、中国工程院副院长、中国科协、教育部科技委副主任、山西省会副主任、太原理工大学校长等。2003年当选中国工程院院士，2013年当选美国工程院外籍院士。

　　长期从事煤化工和煤的清洁高效利用的科研、开发、教学和战略规划研究，连续两次作为首席科学家承担能源领域“973”项目，提出气化煤气与热解煤气共制合成气多联产工艺并指导工程示范；倡导并推动“高碳能源低碳化利用”的立法和实践；主持完成中国工程院“中国煤炭清洁高效可持续开发利用战略研究”、“我国非常规天然气开发利用战略研究”等重大咨询项目，正在主持“推动能源生产和消费”、“中国工程科技知识中心建设项目之能源专业知识服务系统建设子项目”等重大咨询项目研究；主持完成省部级以上各类科研项目20余项，培养能源化工博士70余名，博士后6名；作为第一完，获国家自然科学奖二等奖1项，国家科技进步奖二等奖1项，省部科技一等奖7项，授权发明专利40余项，出版学术著作7部和《现代煤化工技术丛书》12册；独立和共同发表论文700余篇。